5 hábitos sencillos para prolongar la vida útil de la fuente de alimentación de su locomotora eléctrica de baterías
Si usted depende de una locomotora eléctrica de baterías para operaciones subterráneas, una falla en la batería paralizará su producción. Hemos visto demasiados paquetes de baterías costosos morir prematuramente debido a errores pequeños y evitables. La solución no es complicada: consiste simplemente en aplicar correctamente algunos principios fundamentales.
La solución: 5 hábitos recomendados por el fabricante
1. Llene el electrolito hasta situarlo justo por encima de las placas desde el primer día
Al activar una batería nueva, el nivel del electrolito debe situarse aproximadamente 15 mm por encima de las placas de plomo.
Un nivel de fluido insuficiente deja las placas expuestas durante esa larga primera carga, lo que provoca una pérdida permanente de capacidad. Un nivel excesivo de fluido conlleva el riesgo de que el ácido caliente se desborde, lo cual corroe la bandeja de la batería y el chasis de la locomotora.
Deje reposar la batería durante 30 minutos después del primer llenado para que las placas absorban lo necesario. Luego, rellene hasta alcanzar ese mismo nivel de 15 mm si fuera preciso. A partir de ese momento, utilice únicamente agua destilada; nunca añada más ácido puro.
2. Procure mantener una gravedad específica de entre 1,260 y 1,280
Este es el rango seguro que especifica la placa de características de su batería cuando esta se encuentra a plena carga.
Alcanzar una densidad superior a 1,280 proporciona un ligero aumento de capacidad, pero corroe rápidamente las rejillas internas de plomo y los separadores. Además, la batería se autodescarga con mayor rapidez mientras permanece inactiva. Una densidad inferior resulta inofensiva; simplemente significa que la batería almacenará un poco menos de energía.
Verifique este valor mensualmente con un hidrómetro y deje que sea un técnico cualificado quien realice cualquier ajuste necesario. Verter ácido concentrado en una batería en funcionamiento suele causar más perjuicio que beneficio.
3. Su cargador inteligente es eficaz, pero la disciplina de descarga sigue dependiendo de usted
Los cargadores inteligentes incorporan controles por microprocesador capaces de detectar cuándo la batería está llena y, en ese momento, dejan de suministrarle energía. Por consiguiente, la sobrecarga supone hoy en día una preocupación mucho menor.
No obstante, el cargador no puede impedir que usted utilice la locomotora hasta agotar la batería por completo, reduciendo su velocidad a un paso extremadamente lento. Las descargas profundas provocan el endurecimiento de los cristales de sulfato sobre las placas, lo cual constituye la causa principal de la pérdida de capacidad.
Conecte la batería a cargar cuando le quede aproximadamente entre un 20 % y un 30 % de carga. Si su patrón de turnos hace que la batería permanezca habitualmente en un estado de carga parcial, programe una carga de ecualización suave aproximadamente una vez a la semana. Realice dicha ecualización en un lugar con buena ventilación, ya que durante este proceso la batería generará una mayor cantidad de gases.
4. Dedique cinco minutos a la semana a una inspección visual
Un recorrido rápido de inspección permite detectar problemas antes de que le cuesten un turno de trabajo.
Verifique el líquido: el electrolito debe seguir cubriendo las placas. Rellene con agua destilada *después* de la carga, nunca antes. Cepille para eliminar cualquier corrosión blanca o azulada en los terminales y apriete las conexiones flojas.
Busque grietas, abultamientos o manchas de ácido. Limpie los tapones de ventilación. Mida los voltajes de las celdas individuales; si una celda registra un valor mucho más bajo que las demás, es una señal de advertencia temprana. Finalice limpiando la parte superior de la batería con un paño seco para evitar que el polvo pegajoso drene lentamente la carga.
5. Habilite una sala de carga adecuada
Deje de cargar las baterías en cualquier lugar donde haya un tomacorriente. Una sala exclusiva sitúa el agua destilada, las herramientas y el libro de registro justo donde se lleva a cabo la acción. De este modo, las tareas de rellenado y el mantenimiento de registros realmente se cumplen.
Lo que es aún más importante: una sala central resuelve el problema de la acumulación de hidrógeno. La carga libera gases que tienden a ascender; por ello, contar con un extractor de aire situado en la parte alta, un detector de hidrógeno y un sistema eléctrico a prueba de chispas garantiza la seguridad de todo el personal.
Su equipo respirará un aire más limpio, las baterías recibirán un mantenimiento constante y usted podrá rotar los paquetes de baterías de manera uniforme en toda la flota.
Conclusión
Estos cinco hábitos mantendrán robusto el suministro de energía de su locomotora eléctrica de baterías, turno tras turno. Asegúrese de que el nivel de ácido sea el correcto desde la primera carga, mantenga la gravedad específica dentro del rango de 1.260 a 1.280, evite agotar por completo la carga del paquete de baterías, realice una inspección visual semanal de cinco minutos y efectúe la carga en una sala adecuadamente ventilada. Nada de esto resulta difícil; se trata simplemente de aplicar un cuidado constante. Cuando ese cuidado se convierte en rutina, la locomotora eléctrica de baterías le recompensará con años de transporte fiable y un costo por tonelada significativamente menor.
